- "Con tanta información que he recopilado en mi investigación, siento que estoy logrando mi identidad, mi lenguaje, mi forma de tocar sin dejar de reconocer que he escuchado, analizado y disfrutado de muchos bateristas" Por Daniel Volpini Exclusivo para Bateria Total (España) & El Club de Bateristas

- Nació en un hogar de músicos y su padre: Napoleón Baltodano, lo introdujo en el mundo de la percusión. Su rápida inserción en el campo profesional, le permitió tener contacto directo con los mejores grupos y músicos de Venezuela. Acompañó a Dave Valentine; Paquito D' Rivera; Arturo Sandoval; Danilo Pérez; Jeff Berlín; Néstor Tórres; Eddie Daniels; Steve Khan y Abraham Laboriel, Otmaro Ruíz entre otros. Se encuentra próximo a editar su segundo álbum solista "Nuevos Tiempos", mas libro y DVD con su investigación sobre ritmos Afrovenezolanos en la batería.



- ¿Que te encuentras haciendo de momento?

- Me encuentro realizando mi agenda de conciertos y clínicas en toda Venezuela y en el exterior. Aun quedan fechas por confirmar y otras de compromisos asumidos el año pasado que tuve que posponer.
- Tengo una invitación para el Festival de Percusión de San Juan de Puerto Rico, organizado por el profesor José Alicea, donde ya he participado anteriormente compartiendo con bateristas de la talla de Hillary Jones, Dafnis Prieto, Antonio Sánchez, Ralf Irrizarri, Paoli Mejias entre otros grandes percusionistas.
- Terminé mi segundo álbum solista, restandome solo la fabricación y elevorando mi primer libro, con 20 años de investigación sobre ritmos afrovenezolanos y su adaptación en la batería que incluirá un CD y DVD.




- Nació en un hogar de músicos y su padre: Napoleón Baltodano, Nicaraguense residenciado en Venezuela, lo introdujo en el mundo de la percusión, al igual que a sus hermanos y a una gran cantidad de jóvenes humildes de diferentes estados de Venezuela. Su primer contacto con la batería fue después que su padre falleciera, en " El Sombrero", estado Guarico, ubicado en el sur del país, donde vivía en ese entonces. (La casa de la cultura de ese pueblo lleva el nombre de su padre)

- Cuentanos sobre tu história...

- "Tendría 7 años cuando eso, y a los 10 años fue mi primer contacto con la batería, tocando música Gospel en una Iglesia Cristiana y paralelo a eso estudiaba trompeta con el maestro José "cheo" Rodríguez.

- En la batería fui autodidacta, porque en Caracas no existían profesores, por lo menos accesibles a mis posibilidades. Tuve que crear mi propio sistema de estudio, que me llevó prácticamente toda mi adolescencia. Paralelamente lo que desarrollaba lo enseñaba a otros jóvenes en mi barrio y donde iba a tocar con mis grupos. Con 16 años era el baterista más joven de Venezuela al nivel profesional. Eso me permitió tener contacto directo con los mejores grupos y músicos de Venezuela.

- Logré muchas cosas, pero el grabar y tocar para otros artistas me quitaba mucho tiempo para desarrollar mi proyecto, recién en 1986 me presenté con mi primer proyecto en el " 1er Festival de Jazz de Caracas".

- En 1994 grabé mi primer CD "Gratitud", para el sello "Avatar Record" (que ya no existe). En el track 11 dejé plasmado algunas adaptaciones.

- Hasta el día de hoy mantengo ese proyecto. Este año pienso editar mi segundo CD "Nuevos Tiempos", de producción independiente, el libro y el DVD con toda la información de mi investigación sobre los ritmos Afrovenezolanos en la batería.




- Ademas de la fuerte influencia paterna, sus dos hermanos: Avelino Briceño, saxofonista, director de bandas y Rolando Briceño, también saxofonista radicado en New York y quien ha tocado con artistas como Tito Puente; Mario Bauzá; Mel Lewis; Toshico Akiyoshi y entre otros influenciaron en su camino.

- ¿Cómo has ido desarrollando e incorporando el folklore en el instrumento? ¿Cuál fue el acontecimiento inspirador?

- Desde que me acuerdo estuve rodeado de la música tradicional venezolana ejecutada con el arpa llanera, el cuatro (instrumento de 4 cuerdas similar a la guitarra) y la maraca. Cuando muere mi padre me llevaron a Caracas; Viví en un barrio y la calle se llamaba "La Cruz", todos los primeros de mayo se celebra el "Día de la Cruz de Mayo". Durante todos esos años traían grupos de tambores de diferentes partes de Venezuela, eso quedó en mi cabeza. A mediados de los 80' comencé a tocar esos ritmos en diferentes orquestas cuando me tocaba interpretar solos y así se fue gestando un interés en desarrollarlos, aprender a tocarlos y adaptarlos a la batería. Hasta el día de hoy donde los he adaptado en diferentes estilos y en mas de 80 grabaciones de artistas nacionales.



- De joven escuchaba indirectamente toda la discografía que tenía su hermano, los grandes compositores clásicos: Beethoven; Bach; Liszt; Verdi; Mahler; Tchaikovsky entre otros. Las grandes personalidades del jazz: Charlie Parker; John Coltrane; Miles Davis; Duke Ellington; Thelonious Monk. En jazz-rock: Herbie Hancock; Blood, Sweat & Tears; Earth, Wind & Fire; Al Jarreau y otros. En rock progresivo: Brand X; Caldera; UK; Alan Holdsworth, Bill Bruford entre otros. Tito Puente; Machito; Mario Bauzá; Tito Rodríguez; Los Van Van; Irakere; Fania All Stars eran sus referentes en música latína. Ellis Regina, Flora Purin; Cesar Camargo Mariano; Carlos Jobin; Gal Costa; Alcione; D'jaban; Ivan Lins dentro de la música brasilera. El carrao de Palmarito; El Catire Carpio; Jacinto Pérez; El Cuarteto; Quinteto Contrapunto; Los Cuñaos; Aldemaro Romero; Un solo pueblo; Eduardo Serrano; Simón Díaz entre los grandes de la música Venezolana.

- ..."Es digno de acotar que en mi casa conocí a Tom Scott; George Duke; Elvin Jones; Nat & Cannonball Ardderlye entre otros músicos que visitaron Venezuela en el marco del festival de Onda Nueva".

- ¿Cómo fue que empezó todo?

- "Estando tocando en el "Juan Sebastián Bar", un sitio de jazz en Caracas, me llamaron para acompañar al flautista Dave Valentin.

- Meses después a Paquito D' Rivera; luego se realizó un espectáculo en el Teatro "Teresa Carreño" denominado "La Gala de las Estrellas", producida por el maestro Alberto Naranjo, donde compartí con Arturo Sandoval; Danilo Pérez; Jeff Berlín; "cachete" Maldonado (percusionista del grupo puertorriqueño Batacumbele). Luego acompañé a Néstor Tórres (también de Batacumbele).

- Mas tarde en el "Festival Internacional de Jazz de Lecherías" acompañe al clarinetista Eddie Daniels, y en ese mismo festival fui invitado una vez mas por Arturo Sandoval a tocar los timbales.

- Hice una gira con el guitarrista Steve Khan y una grabación donde participaron Abraham Laboriel, Alex Acuña, Bela Fleck, Don Grusin, Oscar Castro Neves.

- También tuve la oportunidad abrir espectáculos con mi banda de: Earth, Wind & Fire, Rick Wakeman, Yellow Jackets, John Sconfield, Chuck Mangione.

- El año pasado toque con los pianistas Otmaro Ruíz y Edward Simon; el guitarrista Leo Quintero; y el saxofonista Pablo Gil, músicos venezolanos reconocidos mundialmente que estuvieron de visita en Caracas



- Después de haber acompañado a artistas de renombre, ¿qué destacas en cada uno de ellos?

- Eddie Daniels: Profesionalismo, seriedad y respeto hacia la música, elevado nivel técnico y seguridad al tocar.

- Abraham Laboriel: Su gran experiencia, seguridad al tocar, nivel técnico, su sencillez y humildad como persona.

- Don Grusin: Su honestidad y sinceridad ante la música y su sencillez como persona.

- Arturo Sandoval: Su alto nivel al leer música, seguridad y rítmica.

- Mike Holober: Con sus composiciones te invitan a tocar como el quiere.

- Néstor Torres: Su manera tan elegante de hacer música latina.

- Steve Khan: Sus composiciones. Ademas te permite tocar muy libre dentro e sus parametros.

- Ed Simon: Su personalidad y su elegancia hace que toques diferente en cada una de sus composiciones. Tiene una manera muy sabia de pedirte lo que necesita que toques.

- Otmaro Ruiz: Sus composiciones y su virtuosismo.

- De todos los directores musicales que has tenido, ¿a quienes rescatas como el que más te ha enseñado?

- De todos he aprendido mucho, pero si tengo que elegir a uno no podría, tienen que ser 2: Mike Holober y Edward Simon, porque lograron sacarme muchas ideas que nunca antes había podido desarrollar.



- ¿Cómo se compone tu actual set?

- Tengo dos set Yamaha:
a) Maple Custon Bombo: 18 - 20 - 22 Toms: 08 - 10 - 12 - 14 - 22
b) Oak Custom Bombo: 22 Toms: 10 - 12 - 14

Snares: Dave Weckl signature 14 x 5½ Akira Jimbo signature 13 x 7 Maple Custom vintage 14 x 6½ Recording Custom 14 x 6½ Soprano Stage Custom 10 X 5½

Cymbals: Sabian
Modelos Evolution Hi hat: 13 Crash: 16 - 17 Splash: 10 O Zone: 18 Chinese: 14 Ride: 20
Set de jazz: HHX Manhathan Jazz Ride: 18 - 20 - 22' Crash: 16 Hi hat: 14

Baquetas: Vic Firth Modelo: AH 5A
Parches: Remo Emperor & Pin Stripes



- ¿Usas click?

- Eventualmente cuando la banda lo pide. En estudio siempre con sus excepciones, por ejemplo, cuando grabo con bandas de jazz.



- Por detrás de las grandes marcas, es sabido que existe una creciente industria de talentosos luthiers, ¿Has descubierto alguno que ha llamado tu atención en el Caribe?

- En Venezuela hay un excelente luthier, su nombre es Mathias, constructor de instrumentos de cuerdas y que actualmente me está construyendo un diseño de un instrumento que utilizaré en el futuro como accesorio dentro de mi drum set.